Se denomina como semántica a la ciencia lingüística que estudia el significado de las palabras y expresiones, es decir, lo que las palabras quieren decir cuando hablamos o escribimos. Término acuñado por Michel Bréal en 1833.

La finalidad de la semántica es descomponer el significado en unidades más pequeñas, llamadas semas o rasgos semánticos, estos permiten segmentar el significado de las palabras, y diferenciar palabras de significado parecido y palabras de significado opuesto.

Por otro lado, la semántica lingüística se encarga de estudiar la denotación y connotación de las palabras, cuando el mensaje se expresa objetivamente, se dice que su significa es denotativo y, cuando a la comunicación objetiva se le añade alguna valoración personal mediante gestos o entonación, se habla de que su significado es connotativo.

El estudio de las palabras puede estar dividido en:

•          Sinonimia se produce cuando un mismo significante se puede expresar con varios significantes, por ejemplo: desplomarse, caerse, derrumbarse, entre otros.

•          Antonimia se caracteriza porque el significante tiene el significado opuesto al de otro, por ejemplo: frío – caliente.

•          Polisemia se origina cuando un significante le corresponde varios significados, es el caso de la palabra pata, le corresponde tanto a un animal como a la pata del mueble.

•          Homonimia, es la semejanza de significados, las palabras homónimas presentan variación en la escritura, por ejemplo: tuvo (verbo tener) y tubo (objeto cilíndrico).

Un campo semántico es un conjunto de palabras o de expresiones que tienen un significado similar porque poseen una unidad básica funcional común, denominada sema (signo) o raíz lingüística.

La semántica lógica, utilizada en las ciencias, es el estudio de la relación entre un signo y su realidad. Por otro lado, la semántica en ciencias cognitiva estudia la relación que la mente de una persona atribuye a los signos, y analiza el mecanismo psíquico entre el hablante y oyente.

Existen palabras adoptadas de otras lenguas, es lo que se denomina calco semántico. Por otro lado, la ciencia semiótica se encarga de estudiar los signos, sus relaciones y significado.

En informática, la semántica se encarga de estudiar desde un punto de vista matemática, el significado de los programas o funciones.

Etimológicamente, el término semántica proviene del griego “semánticos”, que significa “algo que tiene un significado relevante o significativo”.

Fuente tomada de: https://www.significados.com/semantica/